L’opinion écrite et motivée que formule un organisme indépendant sous sa responsabilité, sur la conformité des états financiers d’une entité, dans tous ses aspects significatifs, à un ensemble donné de règles comptables au premier rang desquelles figurent la régularité, la sincérité et la fidélité des comptes. La certification étant un avis sur les états financiers d’un organisme, le certificateur apprécie ces derniers sans se prononcer directement sur la responsabilité du comptable public et de l’ordonnateur qui les ont élaborés. De même, elle ne conduit pas à se prononcer sur la qualité de la gestion de la collectivité concernée, sur la qualité de son financement ou sur sa solidité financière ; ces aspects relèvent, conformément au code des juridictions financières, de missions distinctes. En revanche, la certification contribue à attester de la transparence et de la qualité des comptes sous l’angle du dispositif de contrôle interne comptable et financier de l’organisme qui en est l’objet.